曹仁字子孝，是太祖的堂弟。曹仁年轻时喜欢骑射打猎。天下大乱，豪杰并起之时，曹仁也私下纠集了一千多名少年，在淮、泗之间活动。太祖起兵后，他又追随太祖，被任命为太祖的别部司马，行使厉锋校尉的职权。在攻打袁术的战斗中，曹仁杀死和俘获的敌兵最多。跟随太祖征讨徐州时，曹仁统领骑兵作为全军的先锋。战斗中他率军攻打陶谦的部将吕由，大获全胜，然后与曹操的中军在彭城会合，大败陶谦。接着曹仁又随太祖进攻费、华、即墨、开阳等县，陶谦派遣将领前去援救，结果被曹仁以骑兵击败。后来，太祖率军征讨吕布，曹仁独自领兵前往句阳，生擒了吕布的将领刘何，大获全胜。太祖平定黄巾军后，迎接天子建都许昌，曹仁也立下了不小的功劳，被任命为广阳太守。太祖非常看重他的勇武和谋略，没有让他担任郡县的职务，而是任命他为议郎并统帅骑兵。太祖征讨张绣的时候，曹仁率军进攻张绣占据的郡县，俘虏了男女三千多人。太祖攻打张绣不利，撤兵返回时，张绣率军紧紧追赶，太祖所部士气低落，又是曹仁带着一批勇猛的将士拼死作战，一举击溃了张绣的追兵，太祖对曹仁赞赏有加。

太祖与袁绍在官渡相持的时候，袁绍派刘备去攻打疆诸县，诸县纷纷投降。许昌以南各地的官吏、百姓都人心惶惶，太祖听说后非常担心。曹仁对太祖说：“南边袁绍大兵压境，刘备又率精兵突袭，我们没有足够的支援，那些官吏百姓背叛您也是可以理解的。现在刘备刚刚指挥袁绍的军队，肯定不会令行禁止，得心应手，如果我们先进攻刘备，一定能击败他。”太祖采纳了曹仁的建议，派他率领骑兵前去，一举击败了刘备，刘备仓皇逃走，曹仁收复了所有反叛的郡县。袁绍派出别将韩荀截断曹仁的后路，曹仁在鸡洛山与韩荀展开激战，大败韩荀。从此，袁绍再也不敢分兵出战了。曹仁又与史涣等人成功偷袭了袁绍的运粮队，将袁绍的军粮全部烧毁。

原文

河北既定，从围壶关。太祖令曰：“城拔，皆坑之。”连月不下。仁言于太祖曰：“围城必示之活门，所以开其生路也。今公告之必死，将人自为守。且城固而粮多，攻之则士卒伤，守之则引日久；今顿兵坚城之下，以攻必死之虏，非良计也。”太祖从之，城降。于是录仁前后功，封都亭侯。

从平荆州，以仁行征南将军，留屯江陵，拒吴将周瑜。瑜将数万众来攻，前锋数千人始至，仁登城望之，乃募得三百人，遣部曲将牛金逆与挑战。贼多，金众少，遂为所围。长史陈矫俱在城上，望见金等垂没，左右皆失色。仁意气奋怒甚，谓左右取马来，矫等共援持之。谓仁曰：“贼众盛，不可当也。假使弃数百人何苦，而将军以身赴之！”仁不应，遂被甲上马，将其麾下壮士数十骑出城。去贼百余步，迫沟，矫等以为仁当住沟上，为金形势也，仁径渡沟直前，冲入贼围，金等乃得解。余众未尽出，仁复直还突之，拔出金兵，亡其数人，贼众乃退。矫等初见仁出，皆惧，及见仁还，乃叹曰：“将军真天人也！”三军服其勇。太祖益壮之，转封安平亭侯。

译文

河北平定后，曹仁又跟随太祖进攻壶关。因为遭遇了顽强的抵抗，太祖下令说：“攻下城后，城中所有人都要活埋。”大军连续攻城数月，始终没能攻下。曹仁劝太祖说：“围攻城池必须给城里的人留一条活路，您下令说要将城里的人全部活埋，他们为了保命自然会拼死抵抗。而且壶关城池坚固，储粮又多，我们强攻打必然伤亡惨重，如果围而不攻，战事难免旷日持久。现在您将精兵停在坚固的城池之下，以攻击必死的敌人，这不是上策啊！”太祖撤销了原来的命令，壶关守将自动投降。太祖命人计算曹仁立下的功劳，封他为都亭侯。

太祖征讨荆州的时候，任命曹仁为征南将军，驻守江陵，以抵挡吴军将领周瑜。周瑜率领数万人马进攻江陵，数千名先锋士兵来到江陵城下时，曹仁登上城墙，观察敌情，接着组织了三百名勇士，由部将牛金带领出城迎战。吴军人多，牛金兵马少，三百人被一千多人团团包围。在城墙上观战的长史陈矫等人看见牛金所部寡不敌众，马上就要全军覆灭，吓得脸色都变了。而曹仁却怒气冲天，吩咐手下牵过自己的坐骑，要亲自出城作战。陈矫等人都来到马前阻拦他，劝说道：“敌兵势大，锐不可当。不如舍弃这几百名士兵，将军您何必亲身犯险呢？”曹仁根本不理睬这些人，顶盔贯甲后，带领着手下数十名壮士冲出城门。距离敌人百余步的地方有一条河沟，陈矫等人都以为曹仁会在沟旁停住，和周瑜的队伍形成对峙，没想到曹仁越沟而过，冲入敌人的包围圈，将牛金等人救了出来。当时还有一些士兵被困在敌阵里，曹仁再次冲入敌阵，救出了那些士兵，杀死了数名敌人，敌军开始后退。陈矫等人刚开始都担忧曹仁的安全，没想到曹仁得胜归来，他们都惊叹说：“将军您真是天神下凡啊!”三军将士都佩服曹仁的勇敢，太祖也更加器重他，封他为安平亭侯。

原文