宋王说：“这是我想要得到的。”

惠盎答道：“孔子、墨子就是啊。孔丘、墨翟，没有国土而被视为君王，没有官衔而被视为尊长；天下的男子女子，没有不伸长头颈踮起脚跟，希望安抚和有利于他们的。现在大王您，身为万乘之主，若能真有这样的想法，那么全国上下都能得到好处了。这与孔、墨相比又要高明得多啦。”宋王无言以对。

惠盎快步走了出去。宋王对左右近臣说：“真是能说会道啊，他以这一番话说服我了。”

周穆王

本篇旨在宣扬浮生若梦，得失哀乐皆为虚妄的思想。作者精心勾勒出一幅幅瑰丽奇异的画面，为我们展现了神妙莫测的幻化境界，却又让它倏起倏灭，以期证明有生有形者尽为虚无的幻象，终将随着生死阴阳之变归于消亡；唯有造化万物的大道，因“其巧妙，其功深”，才能够常信常存，无极无穷。但是现实生活中，人们往往“惑于是非，昏于利害”，被新鲜短暂的过眼云烟所吸引，从而忽略了惯常恒久的实在拥有。因此，全文通过八则寓言，分别以化、幻、觉、梦、病、疾、诳等意象来譬喻人生的虚妄不实。另有一段议论，畅言梦觉之理，见解不凡。作者历数人间受想行识、种种梦谛，将其归纳为“八征”、“六候”，而后征引列子“神遇为梦，形接为事”一语，推断觉醒时的行为反应与梦境的产生，都是由于人们的形体和精神与外界有所接触的缘故。唯有彻悟“感变之所起者”，才能以虚静坦荡的心怀面对纷纭变幻的外部世界，即所谓“神凝者想梦自消”。

刘向《列子新书目录》以为《周穆王》、《汤问》两篇“迂诞恢诡，非君子之言也”，此语颇可商榷。自本篇以观，正因其立意之标新，寓言之荒诞，文辞之曼妙，方可见撰书者用心良苦。其目睹大道日丧，众生昏乱于世情而终不觉醒，故寄言于梦呓。内中痛楚，本非凡俗“君子”者可解。

周穆王时(1)，西极之国有化人来(2)，入水火，贯金石；反山川，移城邑；乘虚不坠，触实不硋(3)。千变万化，不可穷极。既已变物之形，又且易人之虑。穆王敬之若神，事之若君。推路寝以居之(4)，引三牲以进之，选女乐以娱之。化人以为王之宫室卑陋而不可处，王之厨馔腥蝼而不可飨(5)，王之嫔御膻恶而不可亲(6)。穆王乃为之改筑。土木之功，赭垩之色(7)，无遗巧焉。五府为虚(8)，而台始成。其高千仞，临终南之上(9)，号曰中天之台。简郑、卫之处子娥媌靡曼者(10)，施芳泽(11)，正蛾眉，设笄珥(12)，衣阿锡(13)，曳齐纨(14)，粉白黛黑，佩玉环，杂芷若以满之(15)，奏《承云》、《六莹》、《九韶》、《晨露》以乐之(16)。月月献玉衣，旦旦荐玉食。化人犹不舍然(17)，不得已而临之。

居亡几何，谒王同游。王执化人之袪(18)，腾而上者，中天乃止。暨及化人之宫。化人之宫，构以金银，络以珠玉；出云雨之上而不知下之据，望之若屯云焉(19)。耳目所观听，鼻口所纳尝，皆非人间之有。王实以为清都、紫微、钧天、广乐(20)，帝之所居。王俯而视之，其宫榭若累块积苏焉(21)。王自以居数十年不思其国也。化人复谒王同游，所及之处，仰不见日月，俯不见河海。光影所照，王目眩不能得视；音响所来，王耳乱不能得听。百骸六藏(22)，悸而不凝。意迷精丧，请化人求还。化人移之，王若殒虚焉(23)。既寤，所坐犹向者之处，侍御犹向者之人。视其前，则酒未清，肴未昲(24)。王问所从来。左右曰：“王默存耳。”

由此穆王自失者三月而复。更问化人。化人曰：“吾与王神游也，形奚动哉？且曩之所居，奚异王之宫？曩之所游，奚异王之圃？王闲恒有，疑亡(25)。变化之极，徐疾之间，可尽模哉(26)？”王大悦。不恤国事，不乐臣妾，肆意远游。命驾八骏之乘(27)，右服骅骝而左绿耳(28)，右骖赤骥而左白(29)，主车则造父为御(30)，为右(31)；次车之乘，右服渠黄而左逾轮，左骖盗骊而右山子，柏夭主车，参百为御，奔戎为右。驰驱千里，至于巨蒐氏之国(32)。巨蒐氏乃献白鹄之血以饮王(33)，具牛马之湩以洗王之足(34)，及二乘之人。已饮而行，遂宿于昆仑之阿(35)，赤水之阳(36)。别日升于昆仑之丘，以观黄帝之宫，而封之以诒后世(37)。遂宾于西王母，觞于瑶池之上(38)。西王母为王谣(39)，王和之，其辞哀焉。西观日之所入，一日行万里。王乃叹曰：“於乎！予一人不盈于德而谐于乐，后世其追数吾过乎！”